Höstblåsor: symtom, smitta och förlopp

Vad är höstblåsor?

Höstblåsor är en virusinfektion som drabbar framför allt barn i förskoleåldern, oftast under fem år. Den orsakas av enterovirus, i de flesta fall coxsackievirus, och kommer i utbrott på förskolor. Namnet till trots förekommer den året runt, med en topp under sensommar och höst.

Förloppet börjar med ett par dagars feber, minskad aptit och trötthet. Sedan kommer ömma sår och blåsor i munnen, på tungan, gommen och insidan av kinderna, och samtidigt eller strax efter små avlånga blåsor på handflator, fotsulor, mellan fingrar och tår och ofta i blöjområdet. Blåsorna kliar sällan men kan svida.

Vuxna kan smittas, och en del får då ett lindrigt förlopp med halsont och enstaka blåsor. Det som gör infektionen besvärlig är sällan blåsorna på huden utan såren i munnen, eftersom de gör att barnet slutar äta och framför allt slutar dricka.

Hur smittar det, och hur länge?

Smittan sprids via saliv och nässekret, via innehållet i blåsorna och via avföring. Det räcker med att barn delar leksaker och tar händerna i munnen, och därför sprids infektionen snabbt i förskolegrupper.

Smittsamheten är störst under den första veckan när barnet har feber och färska blåsor. Viruset kan sedan finnas kvar i avföringen i flera veckor efter att barnet har blivit friskt, vilket betyder att smittfrihet inte går att uppnå genom att hålla barnet hemma längre.

Därför är handhygien viktigare än isolering. Tvätta händerna noga efter blöjbyten och toalettbesök, före måltider, och rengör leksaker och ytor som många rör vid. Dela inte muggar, bestick eller handdukar under sjukdomsperioden.

Barnet kan i regel återgå till förskolan när det är feberfritt och orkar delta i verksamheten, men den lokala rutinen avgör, så stäm av med förskolan. Gravida som utsätts för smitta bör ta upp det med sin barnmorska, som är den som kan bedöma situationen utifrån var i graviditeten hon befinner sig.

Vad hjälper hemma?

Behandlingen är helt inriktad på besvären, eftersom det inte finns någon behandling som riktar sig mot viruset. Målet är enkelt: att barnet ska fortsätta dricka trots att munnen gör ont.

Ge svalt att dricka i små mängder och ofta. Kall mjölk, vatten, glass och yoghurt går ofta ner när annat inte gör det. Undvik surt och salt som svider i såren, alltså juice, tomatsås och kryddad mat, och undvik hett. Sugrör hjälper en del barn förbi de ömmaste ställena.

Receptfria smärtstillande och febernedsättande läkemedel för barn doseras efter barnets vikt och ålder enligt förpackningen, och de gör mest nytta en stund före måltid så att barnet hinner äta medan de verkar. Fråga på apotek om du är osäker på vilken beredningsform som passar barnets ålder.

Blåsorna på huden behöver ingen behandling och ska inte petas eller punkteras. Antibiotika har ingen effekt mot virus och används inte, om inte en bakteriell infektion tillstöter i huden.

När ska du söka vård omedelbart?

Sök vård samma dag om barnet slutar dricka eller kissar tydligt mindre än vanligt, om det är torrt i munnen, gråter utan tårar, är blekt och slött eller om det gäller ett spädbarn under tre månader med feber.

Sök vård samma dag också om febern håller i sig mer än tre dygn, om barnet blir sämre efter att först ha börjat bli bättre, om huden kring blåsorna blir röd, varm och svullen med var, eller om barnet klagar över kraftig smärta som inte lindras av receptfri smärtstillande behandling.

Ring 112 vid tecken på uttorkning med slöhet eller svårighet att väcka barnet, vid nackstelhet, vid kramper, vid andningspåverkan, vid upprepade kräkningar som gör att inget stannar kvar, eller vid ett utslag med små blödningar i huden som inte bleknar när du trycker ett glas mot det. Det sista har inget med höstblåsor att göra men kräver akut bedömning och ska aldrig avvaktas hemma.

Hur lång tid tar förloppet?

De flesta barn är återställda inom en vecka till tio dagar. Febern går över på ett par dagar, munsåren är som mest besvärliga dag två till fyra och blåsorna på huden torkar in och försvinner utan ärr.

En eftersläng som förvånar många är att huden på handflator och fotsulor kan fjälla eller flaga av sig ett par veckor efter infektionen. Det är ofarligt och behöver ingen behandling. Ännu senare, ofta en till två månader efteråt, kan naglar lossna eller få tvärgående fåror och sedan växa ut normalt igen. Även det är ofarligt, men det oroar när sambandet inte är känt.

Eftersom flera olika enterovirus kan ge samma bild går det att få höstblåsor mer än en gång. Att barnet haft infektionen ger alltså inget fullständigt skydd inför nästa utbrott på förskolan.

Sök på nytt om barnet inte har blivit bättre efter en vecka, om febern återkommer efter att ha varit borta, eller om nya symtom tillkommer.